古乐律音阶有宫、商、角、徵、羽以及变徵、变宫。商声在五音中最高，称“引”;羽声等较细，称“刻”。“引商刻羽”，谓曲调高古、讲求声律的演奏。

战国 楚 宋玉 《对楚王问》：“客有歌於 郢

中者……引商刻羽，杂以流徵，国中属而和者不过数人而已;是其曲弥高，其和弥寡。”《儒林外史》第二九回：“真乃穿云裂石之声，引商刻羽之奏。”亦作“ 引商刻角 ”。

汉 刘向 《新序·杂事一》：“引商刻角，杂以流徵。” 唐阎伯璵 《歌赋》：“或引商刻角，或溃渭通泾 。”