东晋的文士王殉从小才思敏捷，胆量很大，散文和诗赋都写得很好，二十岁时便被大司马桓温聘为主簿。

有一次，桓温为了试王殉的胆量，在大司马府聚会议事的时候， 故意骑一匹马，从后堂直冲大厅。幕僚们都吓得惊慌失指，四处躲避，唯有王殉镇定自若，端坐不动。桓温感叹他说：“面对奔马而能稳坐的，将来一定是个黑头公的人!” 桓温为了试王殉的才学，趁幕僚们在议事的时候，派人偷偷取走了王殉准备发言的文稿。王殉发言时，他口若悬河，滔滔不绝。桓温拿出他的文稿对照，发现他说的内容与文稿上的相同，但文字没有一句相同，不由对他十分钦佩。

一天晚上，王殉做了一个梦，梦中有人将一支像椽(chuán)子那样的大笔送给他。醒来后，他对家里人说：“我梦见有人送我如同椽 子那样的大笔，看来有大手笔的事情要我做了。” 王殉的预言马上成为事实。就在这天上午，晋孝武帝突然死去，

由于王殉文笔出众，朝廷要发出的哀策、讣告和孝武帝的溢议等，全交给他起草。这种殊荣是历史上少见的。